Generaal Majoor Philippe SOMMAIRE werd op 15 Januari 1950 geboren in Nevers (Frankrijk). Als afgestudeerde van de Militaire Academie Saint-Cyr, Klas Generaal de Gaulle (1970-72) vervoegde hij de Luchtdoelartillerie.

Zijn militaire officierscarrière omvat verscheidene functies; operationele, met betrekking tot de studies en de ontwikkeling in de centrale administratie.

Van 1973 tot 1976 diende hij als Luitenant in het 51ste Artillerieregiment in Bitburg (Duitsland) gevolgd door twee jaar als instructeur in de luchtdoelartillerieschool in Nîmes (Frankrijk).

Van 1978 tot 1981 bevorderd tot Kapitein voerde hij het bevel over een batterij van het 54ste Artillerieregiment in Verdun (Frankrijk). Het daaropvolgende jaar volgde hij de stafcursus waarna hij terugkeerde naar de Militaire Academie Saint-Cyr Coëtquidan waar hij het financiële departement beheerde.

Van 1982 tot 1986, na het succesvol afsluiten van het competitieve en professionele militaire opleidingsexamen, volgde hij nadien cursussen aan de nationale geavanceerde technologieschool, speciale cursussen over raketten voor hij naar de Oorlogsschool en het Gezamenlijke Defensiecollege ging. Uiteindelijk volgde hij gedurende negen maanden een vaardigheidsopleidingsperiode bij het bedrijf MATRA Defense. Hij is houder van een Master graad in Wetenschappelijke en Mechanische Werktuigbouw.

Van 1987 tot 1989 werd hij stafofficier operaties (S3) van het 51ste Artillerieregiment in Wittlich (Duitsland).

In 1989 verbonden aan de Generale Staf was Luitenant Kolonel SOMMAIRE verantwoordelijk voor het ‘Orchidée-Horizon’ slagveldbewakingsradarsysteem aan boord van helikopters - CL 289 en de BREVEL dronen, nadien als plaatsvervangend officier voor het Helios gezamenlijke satellietbewakingsprogramma

Na zijn bevordering tot Kolonel in 1992 werd hij korpscommandant van het 53ste Artillerieregiment in Vieux-Brisach (Duitsland), nadien ging hij in 1994 naar de Gezamelijke Staf waar zijn opdracht het opvolgen van het Eurocorps, de West Europese Unie en de strijdkrachten onder hun verantwoordelijkheid betrof.

Van 1996 tot 1997 volgde hij cursussen aan het Centrum voor Hogere Defensiestudies en het Defensiecollege, 49st promotie. Terug in de Gezamenlijke Staf werd hij verantwoordelijk voor de studies van het departement “Politieke en Militaire Strategie”.

Op 1 Juli 2000 nam Brigadegeneraal Sommaire het bevel over van de Artilleriebrigade in Haguenau (Frankrijk).

In de lente van 2002 werd hij bevelvoerende generaal van de Multinationale Divisie Zuid Oost in Bosnië-Herzegovina.

Op 1 Januari 2003 werd hij op het CFAT (Franse Landstrijdkrachtencommando) in Lille (Frankrijk) plaatsvervanger van de bevelhebber van de Landstrijdkrachten. Sinds hij bevorderd werd tot Generaal Majoor was hij verantwoordelijk voor de gevechtssteun, in het bijzonder de driedimensionale coördinatie, luchtverdediging en vuursteun.

Sinds de 1ste Juli 2005 voerde hij het bevel over het Strijdkrachten Hoofdkwartier Nr 1 (EMF1) in Besançon (Frankrijk). Hij is er tevens garnizoenscommandant en departementale militaire vertegenwoordiger voor het departement Doubs.

Generaal Majoor SOMMAIRE werd onderscheiden met Officier in het Erelegioen, Ridder in de Nationale Orde en het Kruis voor Militaire Verdienste met citaat en de NAVO medaille.

Hij is getrouwd met Karola en zij hebben twee zonen; Christian en Pascal.