El General de División Philippe Sommaire nace en Nevers, el 15 de enero de 1950. Tras graduarse en la Escuela Militar de Saint-Cyr en la promoción Général de Gaulle (1970-72), pasa destinado a la Unidad de Artillería Antiaérea.

Durante su carrera como oficial de las Fuerzas Armadas participa en operaciones y ocupa funciones de investigación y desarrollo en la Administración Central.

De 1973 a 1976 se le destina como teniente al Regimiento de Artillería 51 en Bitburg, Alemania, y, posteriormente, es instructor en la Escuela de Artillería Antiaérea de Nimes durante dos años.

De 1978 a 1981, asciende a Capitán y ejerce el mando de una batería en el Regimiento de Artillería 54 en Verdún. Tras realizar el curso de Estado Mayor, asume la gestión del Departamento de Finanzas en la Academia de Coëtquidan.

De 1982 a 1986 se presenta a la oposición de enseñanza militar superior, pasa por la Escuela Nacional Superior de Tecnología Avanzada, completa el Curso Superior de Misiles e ingresa primero en la Escuela de Guerra y, a continuación, en la Escuela Superior de las Fuerzas Armadas. Después participa en un curso de perfeccionamiento de alrededor de un año de duración en la empresa de Defensa MATRA. Es licenciado en ingeniería industrial.

Entre 1987 y 1989 asume el cargo de Jefe de Operaciones en el Regimiento de Artillería 51 en Wittlich, Alemania.

En 1989, al Teniente Coronel SOMMAIRE, se le destina al Estado Mayor del Ejército como responsable de sistemas del radar de supervisión para helicópteros Orchidée-Horizon, de los sistemas CL 289 y BREVEL, antes de asumir el cargo de oficial adjunto responsable del sistema de radar de vigilancia conjunto Helios, en el Ejército de Tierra.

Tras ascender a Coronel en 1992, se le nombra Jefe del Regimiento de Artillería 53 en Vieux-Brisach, Alemania, cargo que ocupa hasta que, en 1994, se incorpora al Estado Mayor Conjunto donde lleva los expedientes del Eurocuerpo, de la Unión de Europa Occidental y de sus unidades subordinadas.

De 1996 a 1997 realiza estudios en el Centro de Altos Estudios Superiores Militares y asiste al 49˚ pleno nacional del Instituto Nacional de Altos Estudios Superiores de Defensa. A su regreso al Estado Mayor, se hace cargo del Negociado “Estudios y Estrategia Militar General”.

Después, en julio de 2000 asciende a General de Brigada y asume el mando de la Brigada de Artillería en Haguenau.

En primavera de 2002 se le nombra General Jefe de la División Multinacional Sureste en Bosnia Herzegovina.

El 1 de enero de 2003 regresa para ser nombrado General Segundo Jefe de la Fuerza de Acción Terrestre. Se encarga, concretamente, del apoyo y de la coordinación relativa al espacio aéreo. El 1 de octubre de 2004 asciende a General de División.

Desde el 1 de julio de 2005 dirige el Estado Mayor de las Fuerzas nº 1 en Besançon. Es, igualmente, Comandante Militar de la Plaza de Besançon y Delegado Militar de la provincia Doubs.

El General de División SOMMAIRE ha sido condecorado con la Medalla de la Legión de Honor (en su categoría de oficial). Además fue condecorado con las medallas del Orden Nacional del Merito y con la Cruz y Encomienda al Mérito Militar,

Está casado con KAROLA y tiene dos hijos, Christian y Pascal.